Pinksterweekend La Rouch en Ardenne 🇧🇪

Na weer een lange werkweek was het eindelijk tijd voor een extra lang weekend. Dit keer trokken we eropuit naar het prachtige La Roche-en-Ardenne om te genieten van het mooie lenteweer. We vertrokken iets later dan gepland, maar dat mocht de pret niet drukken. De route liep via Gent, Brussel en Charleroi, en zoals altijd stonden we weer versteld van de Belgische wegen. Slecht wegdek, overal werkzaamheden, onduidelijke bewegwijzering en invoegstroken waar je amper tijd hebt om adem te halen… het blijft een avontuur op zich. We reden zelfs twee keer verkeerd en tegen de tijd dat we de laatste kilometers hadden gehad, waren we bijna toe aan nieuwe vullingen in onze tanden van al het gehobbel onderweg.

Maar eenmaal aangekomen verdween die ergernis als sneeuw voor de zon. Deze camping hadden we jaren geleden ook al eens bezocht, in de tijd van het kleine tentje en de rugzak vakanties. Onze herinneringen waren toen eerlijk gezegd niet heel positief: koud, nat en vooral veel regen. Dit keer kwamen we echter in een compleet andere sfeer terecht. Met het voorjaar in volle gang en een heerlijk zonnetje erbij lag de camping er verrassend gezellig bij. Het was flink druk en we hoorden overal om ons heen bekende Nederlandse stemmen.

Bij het inchecken werden we vriendelijk ontvangen. Voor de honden kregen we zelfs een handig kokertje met poepzakjes mee en we kregen een prachtige verharde camperplaats toegewezen, vlak bij de rivier de Ourthe. Een plek waar je meteen het vakantiegevoel krijgt. Marco zat nog even in de camper te wachten tot we ingecheckt waren en voor mij stond een Duitse meneer die niet tevreden was met zijn toegewezen plaats. Met grote stappen liep hij, lichtelijk over de zeik, terug naar zijn mooi Hymer integraal camper en nam vervolgens te kort de bocht en reed met zijn camper van voor tot achter tegen een leistenen muur. Het geluid van gekras ging door merg en been. Hij stapte vervolgens uit om de schade op te nemen, riep een enkele Duitse verwensing waar ze in WOII nog jaloers op zouden geweest en liep nog meer over de zeik terug in zijn camper gaf gas en reed vervolgens zijn halve achterbumper eraf. Die heeft dus een serieus KUT weekend. Maar goed, de zon schijnt en ons weekend begint heerlijk.

Nadat alles was uitgepakt, ging ik eerst snel met de honden langs de Ourthe wandelen. Even de benen strekken, genieten van het kabbelende water en de frisse Ardense lucht opsnuiven. Daarna maakten we onze plek snel gezellig klaar om lekker buiten te kunnen zitten. Omdat we, wederom, de lunch onderweg hadden overgeslagen, warmde ik snel een verse mosterdsoep op. Toen de ergste hitte van de dag eenmaal verdwenen was, ging de Skotti BBQ aan en was het tijd voor heerlijke BBQ-worstjes. Zo sloten we onze eerste avond in de Ardennen precies goed af: simpel, ontspannen en volop genieten.

Na het eten maakten we nog een ontspannen rondje over de camping. De avondzon zorgde voor een mooie warme gloed over het terrein en natuurlijk ging de Sony-camera mee op pad. De afgelopen week hadden we ons flink verdiept (althans Marco.....) in de theorie en volop geoefend met alle instellingen en mogelijkheden van de camera. Nu was het eindelijk tijd om dat ook in de praktijk te brengen.

In de avond zetten we even de airco op max om de warmte uit de camper te halen, nu wordt het wel echt koud, gaat de airco uit en de ventilator aan. De buitentemperatuur daalt hier flink in de avond, we kopen toch maar een software programma om met de foto's te kunnen stoeien en voor we het weten is het tijd voor een douchebeurt en een het laatste rondje met de joekels die ook naar bed willen. Was een heerlijke warme dag en tijd om ons bed op te zoeken.

De zaterdagmorgen begint vrij vroeg met het gedrentel van Tess, ja die moest rap zijn behoefte doen en gelukkig geeft ze het goed aan. Na een snelle buitenronde weet ze niet hoe snel ze op bed moet springen om nog lekker uit te slapen. Patty zet koffie en ik bekijk nog even het weerbericht van vandaag, clear skies en tegen de 25 graden. We hadden het plan opgevat om lekker op de fiets het dorp in te duiken, slechts 2,7 km van de camping dus de cabrio kan thuis blijven, maar eerst lekker even ontbijten, verse eitjes gekookt, bakkie koffie en Patty maakt een broodje met avocado met een gekookt ei en aardbei. Het geheel afgeroomd met gewoon nog een bak koffie waarna mijn darmstelsel het sein geven dat ik toch wel aanstalten moet gaan maken richting het toilet.

Hierna pakken we onze spullen in, halen de fietsen van de camper, sluiten alles af en fietsen via de camping langs het riviertje richting het dorp. We merken dat het al vroeg warm begint te worden dus erg rustig aan met de honden. We komen op de hoofdweg uit en worden tot stoppen gemaand door een verkeersbegeleider. We waren is een soort van Tour de Belgique terecht gekomen met honderden wielrenners. We denken een soort van fietstocht en uiteindelijk kunnen we de hoofdweg op en belanden we in het peloton van de wielrenners.

Onze Belgische buren vinden het prachtig om onze honden aan de fiets te zien. Als we even moeten stoppen, staan we voor een terras tussen de wielrenners in en vanuit het terras horen we ineens, kijk dat zijn pas echte sporters en wijze naar ons! Ze liggen helemaal in een deuk en wij ook, was ook wel een komische gezicht. We komen uiteindelijk voorspoedig in het dorp aan en ook hier overal wielrenners. Het lijkt wel op een "laat je fiets dag zien" vandaag. We parkeren onze fietsen op het dorpsplein en gaan opzoek naar de lokale slagerij. Ik kreeg de vraag van mijn zus om hier een bepaald soort worst mee te nemen. Slagerij snel gevonden, twee worsten gekocht en verder het dorpje in. Is hier wel een soort van toeristische trekpleister en het is dan ook gezellig druk met veel Ollanders!

Na een rondje door het dorp en nog wat kleine boodschapjes bij de Spar en 1 miljoen foto's verder, tijd voor een bakje koffie op het terras. Terras snel gevonden, lekker in de schaduw en dan mensen kijken. Veel motorrijders die hier langsrijden en een bakkie komen doen, De honden hebben erg veel last van de hitte en weten niet goed wat ze moeten doen, normaal gesproken luisteren ze goed en blijven dan liggen onder onze stoelen als we op een terras zitten maar nu niet. Na een bakje koffie en een lekker stukje gebak gaan we terug naar de camping waar we ze even afspuiten met koud water. De hele middag blijven ze van slag en willen het liefst binnen in de warme camper liggen en zitten dan samen (buiten) voor de deur naar binnen te staren. Ook wij hebben het warm en schuiven met de schaduw mee, stoel op, tafel op en weer een meter verder!

Na het eten gaan we nog een stukje de Ourthe af om een plekje te vinden om de honden nog even te laten zwemmen om nog een beetje af te koelen zodat ze weer op adem kunnen komen. Dan is het tijd om te douchen en komt de nieuwe Hitster op tafel. Nadat we twee rondjes Hitser hebben gespeeld, stand 1-1 voor Marco en Patty eindelijk d'r lampjes onder de luifel heeft kunnen ophangen wordt het uiteindelijk tijd om naar binnen te gaan, de honden willen ook naar bed dus wij duiken er lekker in.

Na een nacht waar het slapen is overgegaan in een soort van kunstmatige coma worden we heerlijk wakker. Het is nog koel in de camper en we beginnen dan ook zoals altijd met een lekkere bak koffie, effe de honden eruit en dan even nog niets.

Onze zoon Niek stuurt vanuit Manilla (Filipijnen) nog even wat laffe duikfoto's en wij gaan met de fiets en cabrio richting de stad. Het plan is om het lokale treintje door het dorp te pakken, als we op de fiets aankomen op het plein (zonder al de wielrenners van gisteren) zetten we onze fietsen neer.

Gisteren kwam Patty op Insta een post tegen van een oud collega Kim die ook in La-rouche-en-Ardenne is, zij aan de andere kant van de Ourthe met een vriendin om te paardrijden, als we onze fietsen op het dorpsplein hebben neer gezet komen en 4 mensen op een paard voorbij (aan de andere kant van het plein) en ja hoor Patty spot Kim en samen roepen we over het plein en zwaaien even naar elkaar,  what are the odds, dat je elkaar dan toch nog ziet. We lopen naar de opstap plaats voor de trein en Patty besteld twee kaartjes en we kunnen met de honden plaatsnemen in de trein, super toeristisch maar we zijn hier ook de toerist. 

Stipt om 11.00 vertrekt onze treinmachinist en vertrekken voor een rondrit van een uur. We rijden een heuvel op richting een dierenpark, daar is een korte stop, mensen stappen hier uit en wij rijden weer mee terug het dorp in, rondje door het dorp om een mooi beeld te krijgen van de kerk en het kasteel wat daar achter staat en weer terug naar de opstap plaats. Daar aangekomen is het een soort van gekkenhuis geworden, veel mensen die hier hun motor parkeren en lekker een terrasje pakken. Het is tenslotte het weer ervoor. Wij scoren ook een plekje op het terras, kopen een aanzicht kaart en besluiten om rap terug naar de camping te gaan, Wat we ook nog zagen was een fietsoplaadpaal met alle verschillende aansluitingen voor een e-bike. Deze hadden wij nog nooit gezien, wel een paal met allerlei atributten om je fiets te maken en je banden op te pompen maar dit nog niet, wel ideaal als je denkt dat je niet meer naar huis kan fietsen met je accu.

Hier aangekomen is het een oase van rust, pakken de fietsen weer uit en zetten ze alvast op de fietsendrager, honden zoeken een verkoelende plek, en Patty maakt een heerlijk brood kipshoarma met een bakje kippensoep. Hierna volgt het inmense 'ik doe helemaal niet' moment. we bekijken  nog de gemaakte foto's, gooien hier 80% van weg en ik maak nog een tekst gedeelte voor deze blog.

Tja, en dan is het maandag en is het tijd om weer naar huis te gaan en kijken we terug op een heel fijn en warm weekend. 

Tot de volgende.